De Britse historicus John Haywood heeft met dit boek geen pogingen in het werk gesteld om een afgewogen beeld van de Vikingen te schetsen. Hij richt zich bijvoorbeeld niet op het alledaagse leven van de Noormannen, niet op hun vrouwen en niet op hun kunstuitingen. In plaats daarvan schrijft hij vooral over de expansie van de Noorse veroveraars. Door telkens de blik te richten op een andere regio (van Palermo, Londen en Kiev tot Dorestad, Sevilla en Parijs) laat hij zien dat het Vikingtijdperk langer duurde dan van eind achtste eeuw tot midden elfde eeuw, zoals vaak wordt beweerd. Hoe lang de invloed van de Noormannen op een bepaalde plek duurde, was van streek tot streek verschillend. Rondom de Oostzee waren de Vikingen bijvoorbeeld al een eeuw eerder actief en in IJsland en Groenland waren ze halverwege de dertiende eeuw nog volop present. Geschikt voor een breed lezerspubliek. Met fotokatern, kaarten, tijdlijn, bronnenopgave, personen- en zakenregister en een overzicht van Vikingkoningen en -heersers.