In Ierland roepen 'kloosterordes' en 'wasserijen' herinneringen op aan de misstanden in de 'Magdalene laundries'. Deze roman biedt juist het tegenovergestelde: na de zelfmoord van haar man ontfermen de 'Little Nursing Sisters of the Sick Poor' in het armoedige Brooklyn uit de jaren twintig van de vorige eeuw zich liefdevol over Annie en haar dochtertje Sally. Annie werkt jarenlang in de wasserij van de orde. Als tiener voelt Sally een 'roeping' en reist naar Chicago om toe te treden tot een kloosterorde, maar ziet daar na een als een nachtmerrie beschreven treinreis van af. Terug in Brooklyn helpt ze de zusters bij hun verpleegtaken en zorgt ze voor Mrs Costello, de invalide vrouw van de melkleverancier. Annie begint een verhouding met deze man, wat door de zusters scherp wordt veroordeeld. Sally brengt daarop de vrouw om het leven, om zo haar moeder te 'verlossen' van haar zonde. De (anonieme) vertellersstem weet niet altijd te overtuigen: het is de stem van een van Sally's kinderen. Toch is dit boek zeker de moeite waard, met name voor lezers van Colm Tóibíns vergelijkbare roman 'Brooklyn'*. Dit is de achtste roman van deze Iers-Amerikaanse auteur (1953). Eerder aangeboden: 'Someone'**. * 2008-99-0482 (2009/26) ** 2013-42-4576 (2013/50)