De zeventienjarige Kiara uit Oakland probeert te overleven. Haar vader is dood, haar moeder zit in de gevangenis. Haar broer Marcus is alleen maar geïnteresseerd in rapmuziek. Kiara moet dus voor eten en huur zorgen. En voor haar negenjarige buurjongetje wiens moeder er vandoor is. Werk vinden lukt niet erg en eigenlijk per ongeluk rolt Kiara op een avond de prostitutie in: nightcrawling. Ze haat het, maar het zorgt voor het geld dat ze nodig hebben. Na een keer door de politie te zijn opgepakt, wordt ze gedwongen regelmatig seks te hebben met politiemannen op hun feestjes. En dan wordt ze ongewild de belangrijkste getuige in een groot proces over corruptie bij de Oakland politie. Opmerkelijk en meeslepend debuut van Leila Mottley (2002). Indringend portret van het leven van een kansarme maar sterke jonge Afro-Amerikaanse vrouw. Het verhaal is fictief maar in een nawoord vertelt Mottley dat ze geïnspireerd werd door een waargebeurd groot corruptieschandaal bij de Oakland politie. 'A soul-searching portrait of survival and hope' aldus Oprah Winfrey die het in haar boekenclub opnam.