Medicus Dorrigo Evans is een Australische oorlogsheld, die niet alleen de hel van de Birma-spoorweg overleefde, maar als hoogste in rang zijn medegevangenen inspireerde en steunde. Nu, op hoge leeftijd, trekt hij rond om lezingen te geven en kijkt hij terug op zijn leven en op zijn vele affaires, waaronder die met de jonge vrouw van zijn oom. Want een mooie vrouw kon hij nooit weerstaan. Het verhaal springt van het heden naar voorbije periodes in Evans’ verleden, zijn opleiding tot medicus, zijn training voor het leger, maar vooral de gebeurtenissen nadat hij en vele andere Australiërs gevangen zijn genomen. De toestanden en wreedheden die hij beschrijft zijn vaak huiveringwekkend, maar vooral de menselijke kant die hij daaruit naar voren laat komen maakt indruk doordat de personages als levende wezens geportretteerd worden, de sterken, de zwakken en de bangen, ook de wrede Japanse bewakers en commandanten. Een boeiend boek met een niet eenvoudig te volgen verhaallijn vanwege de vele flashbacks. Maar het is een werkwijze die recht doet aan de gemoedstoestand van de hoofdpersoon. Winnaar Man Booker Prize 2014. Kleine druk; krappe marge.

Winnaar Man Booker Prize 2014.