P.J. Weber, een 46-jarige Nederlandse auteur in New York, heeft een bijbaan waarvoor hij 's nachts alleen in een bedrijfspand zit. Tijdens de nacht die het heden van het boek beslaat, schrijft hij mails aan zijn literair agente. Die gaan eerst over de ambitieuze roman die hij wil schrijven, maar als hij rumoer hoort van indringers slaat de angst toe. Om die te bezweren, gaat hij vertellen over zijn leven (herinneringen aan zijn ouders, ervaringen in de liefde, de zoon die het resultaat is van een onenightstand) en schrijverschap. Naarmate de nacht vordert, wordt duidelijk dat er een olifant in de kamer is die hij als auteur nooit onder ogen heeft gezien. Pas als hij over die vervelende jeugdervaring heeft geschreven (en het ochtend is geworden) wijkt de angst en is hij klaar voor een nieuwe stap in zijn leven en schrijverschap. Giphart (1965) is vakman genoeg om de lezer door dit beknopte boek heen te sleuren, maar het zware onderwerp dat tot slot om de hoek komt kijken, valt je rauw op het dak en wordt nogal laconiek behandeld. Dat maakt 'Nachtangst' tot een roman die je vrij onbewogen weglegt.