Het is 2010, de 81-jarige Lilia Liska woont in een verzorgingshuis in Californië en kijkt terug op haar leven: drie echtgenoten, vijf kinderen, zeventien kleinkinderen. Haar herinneringen vertelt ze aan de hand van commentaren op de postuum uitgegeven dagboeken (gedeeltes zijn in het verhaal opgenomen) van haar eerste geliefde Roland. Lilia geeft haar eigen versie. Roland was de biologische vader van haar eerste kind, Lucy, maar Roland heeft dat nooit geweten. Lucy pleegde zelfmoord toen ze in de dertig was, een gebeurtenis die Lilia haar hele leven heeft achtervolgd. Lucy liet een dochtertje achter dat door Lilia is grootgebracht. Lilia is dan wel 81, maar ook een pittige, zeer intelligente, springlevende dame met een scherpe tong die bij het beschrijven van haar leven en familie geen blad voor de mond neemt. Een boeiende, en ook geestige, goed geschreven roman over het leven, herinneringen en verlies. Klein nadeel: soms meandert het verhaal wel erg, verliest zijn verhaallijn en de lezer misschien de draad, maar in zijn geheel toch zeer de moeite waard. Yiyun Li (1972) is een Chinese die sinds 1996 in de V.S. woont en met haar romans en korte verhalen meerdere literaire prijzen won. Haar werk is ook in het Nederlands vertaald.