'Ik wou myzelf gaarne eens ontmoeten, om te weten hoe ik my beviel. Maar 'k moet goed gehumeurd wezen dien dag, want in hou niet van onaangenaamheden.'

Multatuli, schrijver van de Max Havelaar, was een bijzonder karakter. 'Een vat vol tegenstrydigheids' noemde hij zichzelf. Voor zijn vele adepten was hij speciaal, geniaal, een fantastisch schrijver, groots denker, voorloper, held, edelmoedig, vastberaden, wereldburger, goudeerlijk, onwrikbaar op zoek naar het goede, hulpvaardig, groot spreker, aantrekkelijk. Zijn evenzovele opponenten noemden hem een afbreker, ijdeltuit, slechte vader, slechte echtgenoot, verderver van de jeugd, oplichter, gokker, hoerenloper, mooiprater, dwingeland, licht ontvlambaar, onfatsoenlijk, groot egoïst, larmoyant klager, schuldenmaker.

Multatuli kwam ten koste van alles wat hij bezet, op voor de Javaan, de arbeider, vrouwen, kinderen en zichzelf. Hij was tegen de leugen van kerkelijke, politieke en andere machthebbers. Hij was ijdel en edel, maar wilde vooral ridderlijk goed doen. Hij gaf wenken, geen regels. Zelf nadenken was zijn kernboodschap. Dat alles zette hij, en daar was iedereen het over eens, prachtig op papier.

In dit boek geeft Chris van de Ven Multatuli voor u verknipt. Fragmenten van en over hem geven een beeld van wie Multatuli was en waar hij voor stond. Gun uzelf een kijkje in het leven en werk van deze bijzondere en nog altijd actuele schrijver.