In onze streken blijft de overlast door muggen tegenwoordig beperkt tot jeukbultjes in de zomer, maar dichter bij de evenaar kunnen mensen ernstig ziek worden als ze door een muggenbeet malaria oplopen. In vroeger tijden was dat zelfs levensbedreigend, zeker omdat men naast malaria ook besmet kon raken met gele koorts of knokkelkoorts. Als leidende figuren of grote groepen mensen erdoor getroffen werden, konden veldtochten mislukken, dynastieën ten onder gaan of koloniale nederzettingen uitsterven. Dit boek presenteert hiervan vele voorbeelden die zich afspeelden van de klassieke oudheid tot het recente verleden en stof tot speculatie bieden: wat als...? Toch bekruipt je af en toe het gevoel dat de mug wel heel veel 'macht' krijgt toebedeeld door de auteur om zijn thema goed uit de verf te laten komen. Waar andere historici een malariaplaag als bijkomende factor vermelden, geeft Timothy Winegard deze erg gemakkelijk de hoofdrol. Maar als de lezer daar doorheen 'prikt', zal hij dit boek met veel genoegen lezen en er veel van op'steken' over de wereldgeschiedenis en de ziekteleer. Met illustraties in zwart-wit, een literatuurlijst, eindnoten en een register.