Het boek speelt in het jaar 2033 in de metro van Moskou, twintig jaar na een atoomaanval die de wereld boven de grond vernietigd heeft. De hoofdpersoon krijgt de opdracht hulp te halen bij een centraal station om een aanval van bovenaardse mutanten af te slaan. De tijd dringt en Artjom moet veel onbekende gevaren overwinnen voor hij zijn doel bereikt. Op dit boek is een game gebaseerd; het leest zelf ook als een game. Telkens duiken onbekende gevaren en figuren op die met een bepaald wapen moeten worden vernietigd. De vrienden en helpers van de hoofdpersoon zijn een kort leven beschoren, net als de soorten wapens die Artjom in handen krijgt. Het verhaal verloopt lineair en vlak, de hoofdpersoon is vrij emotieloos en vrouwen spelen geen rol. Elk station of groepje stations heeft een eigen identiteit. Zo zijn er nazi's, getuigen van Jehova, communisten, maffiosi en hindoes. Een leven onder de grond met onbekende gevaren en personen is voorstelbaar, maar de gevaren van zombies, mutanten en andere spookverschijningen zijn een beetje teveel van het goede. Kleine druk. Zie voor de Engelstalige editie 2010-11-3524 (2010/20).