Bess heeft een Londens werkhuis verlaten voor een baan bij een katoenmolen. Het werk is zwaar en gevaarlijk, en Bess is net zo ongelukkig op haar nieuwe plek als ze was in Londen. Alleen Dot, haar nieuwe vriendin, brengt wat licht in haar leven. De gemene molenaar waarschuwt dat er een meermin in de molenvijver woont: geen sprookjesachtig wezen, maar een monster dat kinderen eet. Terwijl Bess en Dot een vertrek naar een beter leven plannen, vragen ze zich af of de meermin wel echt zo gevaarlijk is of dat ze misschien juist, net als de meisjes, een bondgenoot en een ontsnapping nodig heeft. Het verhaal is kort maar spannend, en belicht zijdelings ook de ondraaglijke leefomstandigheden van weeskinderen in de 19e eeuw. Een donker sprookje, ook spannend om voor te lezen. Lucy Strange heeft al meerdere kinderboeken op haar naam staan. Ook dit korte verhaal bevat haar gebruikelijke ingrediënten: geschiedenis, maatschappelijk onrecht en een dappere hoofdpersoon. Vanaf ca. 10 jaar.