Meneer Teste is het bekendste personage van deze Franse auteur (1871-1945). De verhalen in deze bundel zijn nogal fragmentarisch en zijn vaak meer een soort aantekeningen of aforismen. Meneer Teste maakt niets bijzonders mee, doet nauwelijks iets en spreekt weinig. Hij is een poging van de auteur een mens te beschrijven die zich uitsluitend beperkt tot denken. In een wereld waarin alles draait om uiterlijk vertoon, succes en prestaties, streeft meneer Teste naar verinnerlijking. Hij verlangt naar onzichtbaarheid. Hiermee vertoont hij raakvlakken met hoofdpersoon Des Esseintes uit de roman 'À Rebours' van tijdgenoot Joris-Karl Huysmans (1848-1907). Daarin ontvlucht de hoofdpersoon de realiteit om in afzondering te leven in een droomwereld die hij helemaal zelf heeft vormgegeven. Maar meneer Teste gaat nog een stap verder. Terwijl Des Esseintes nog behoefte heeft aan esthetiek en zich omringt met bloemen, juwelen, schilderijen en boeken, draait bij meneer Teste echt alles om vergeestelijking. Zoals hij zelf zegt: 'Ik ben thuis in mezelf'. Met een nawoord van vertaler Piet Meeuse.