Een documentaire-achtige historische roman over het ontstaan van Chicago en de eerste honderd jaar van de ontwikkeling van de stad, 1800-1900. Opgebouwd uit korte episodes en impressies vol persoonlijke details over verschillende mannen en vrouwen die een rol hebben gespeeld in die ontwikkeling, van koopman en burgemeester tot 'logger' en landarbeider. Zelfs hun liefdeleven krijgt ruime aandacht en de geschiedenis van de stad is dan vaak ver op de achtergrond. Het geheel springt heen en weer, van tijd en plaats en hoofdpersoon. Affiniteit met en kennis van de stad Chicago is noodzakelijk om de aandacht vast te houden. Vol met interessante feiten voor wie echt geïnteresseerd is en volhoudt.