Centraal in deze derde roman van de auteur (1971) staat Mädchen, een meisje dat, ondanks haar afwijkende, West-Europese uiterlijk, zo lang ze zich kan herinneren al leeft binnen een rondreizende Romagemeenschap die leeft van bedelen en zakkenrollen. Wanneer de familie, na de mysterieuze dood van haar moeder, in geldnood raakt, wordt Mädchen door haar vader en broers geprostitueerd. Op een dag vlucht ze weg, op zoek naar antwoorden rondom haar eigen afkomst. Wanneer bibliothecaris Kaspar zich over haar ontfermt, ontdekt ze samen met hem het verhaal van het verdwenen meisje Madden McCampbell - de auteur heeft dit gebaseerd op de werkelijke verdwijning van Maddie McCann in 2007. In de overtuiging dat zij Madden is, gaat Mädchen op weg naar Groot-Brittannië. De auteur had baat gehad bij een strenge redacteur die had gesnoeid in de hoeveelheid vertragende, beschouwende zinnen. Desondanks kent de roman een boeiend plot en schetst het een sprekend portret van zowel de hoofdpersoon als de wereld waar zij doorheen reist: de rafelranden van een Europa in de nabije toekomst.