Het Ierse gezin Augustt wordt zwaar getroffen als hun moeder Annette (Mammy) een herseninfarct krijgt en daarna niet meer kan spreken en bewegen. Hoewel haar man (Da) werkeloos is, brengt hij weinig van het huishouden terecht als Annette in het ziekenhuis ligt. Daarom komt zijn schoonmoeder zorgen voor hem en de kinderen, Jenny (± 10) die graag schrijft en Jacob (5½) die zeer autistisch is en daardoor niet kan praten. Zolang Annette in het ziekenhuis ligt en daarna revalideert om weer te leren praten en bewegen, mogen de kinderen haar niet opzoeken omdat dat te verwarrend voor ze is. Na een lang en moeilijk proces leren Annette en Jacob (weer) praten en is er weer toekomst voor hun gezin. De Ierse, in Manchester wonende lerares debuteert met deze mooie roman waarin het probleem van de moeder die niet kan praten erg goed wordt verbonden met dat van haar autistische zoontje dat de woorden wel denkt maar niet kan spreken, en dat vaak ontroerend uitwerkt. Minpunt is dat het tempo te laag ligt doordat gesprekken en scenes te uitgebreid worden beschreven, waardoor de aandacht afneemt.