Op de planeet Cassandra-V heeft de speleoloog Gyre de opdracht aangenomen om grotten te verkennen. Ze krijgt daartoe een speciaal pak aangemeten dat haar voedt en indien nodig geneest, dat haar injecties toe kan dienen en dat ook middels een soort stoma al haar uitscheidingsproducten verwerkt. Met dit pak staat ze in contact met Em die haar tocht door de grotten begeleidt. Langzamerhand komt Gyre erachter dat er iets vreemds is aan de opdracht. Ze heeft bijvoorbeeld maar één contactpersoon die haar dag en nacht begeleidt. Een kleine 30 andere speleologen zijn haar al voorgegaan en hebben het niet overleefd. Dat kan iets te maken hebben met de ‘Tunnelers’; vreemde wezens die gangen maken in het grottenstelsel. Hoe langer de opdracht duurt, hoe meer Gyre ervan overtuigd raakt dat zij het volgende slachtoffer van de grot wordt. De beklemming en de isolatie komen goed tot uiting omdat de lezer in het hele boek alleen maar volgt wat Gyre onder de grond meemaakt, en net als haar richting het einde snakt naar een bevrijding. Geslaagd debuut.