Priscilla 'Hutch' Hutchins is een insterstellare piloot. Dit is het achtste deel* in The Academy-serie met haar als hoofdsrolspeler, maar de boeken zijn los van elkaar te lezen. De aarde ontvangt een cryptische boodschap van een buitenaardse beschaving. Politici willen dit negeren, bang voor een vijandelijk ras en niet bereid de hoge kosten van een expeditie te dragen. Hutch en een bemanning van rebellen gaan toch op onderzoek uit. Dit is een onderhoudende 'space opera'. De ruimteavonturen worden spannend verhaald, de plot is consistent en komt tot een redelijk verrassend einde. Het is wat ouderwetse SF, volledig overtuigd dat de wetenschap uiteindelijk ieder probleem zal oplossen en dat mensen fundamenteel morele wezens zijn die het juiste zullen doen. Het gebezigde Engels is van gemiddeld niveau. De personages worden goed uitgewerkt.

*Voorgaande delen niet op a.i. aangeboden.