Rechter Annie Chilton zit een moordzaak voor waarin Kay Scarpetta, medisch patholoog, een van de hoofdgetuigen is. Kort daarna wordt Rachael, zuster van de rechter maar ook bij de CIA, vermoord en is Kay een van de eersten ter plaatse. Hoewel de zaak lijkt op een uit de hand gelopen inbraak, vermoedt zij al snel dat er meer aan de hand is wanneer duizend insecten en planten dood worden aangetroffen in de omgeving. De modus operandi toont gelijkenissen met een vroegere zaak en wordt gelinkt aan terrorisme. Het gebruikte moordwapen is een soort geweer dat elektromagnetische golven uitstuurt en alles en iedereen door oververhitting doodt. Alle overheidsgerechtelijke instanties mengen zich in het onderzoek en zo komen we de vaste kliek van Scarpetta tegen in het verhaal. Ons hoofdpersonage toont zich ook hier weer meer als speurder dan dat ze haar eigenlijke beroep uitoefent. Na een sterk begin kabbelt het verhaal met veel dialogen en weinig actie voort naar de verrassend spannende finale. Nog niet op het niveau van haar eerste thrillers maar toch al beter dan haar laatste boeken.