Op het eerste gezicht is dit zo'n typisch Engelse roman over een nieuwkomer die in een roddelziek jaren vijftig dorpje vol kleurrijke karakters voor opschudding zorgt. In dit geval is dat Sylvia Blackwell, een idealistische jeugdbibliothecaresse, die met haar boeken veel meer in gang zet dan alleen het leesplezier van de kinderen van East Mole. Ze wordt verliefd op een getrouwde man, en er wordt een scabreus boek gestolen. Wat het verhaal boven zichzelf uittilt, zijn de vele verwijzingen naar jeugd- en andere boeken. Ook ‘A Midsummer Night’s Dream’ van Shakespeare speelt een rol. De fraaie uitgave met Victoriaanse bloemen op het schutblad doet denken aan een ouderwets kinderboek, maar de wijze waarop bepaalde problematiek aan de orde gesteld wordt (opvoeding, overspel, schuld en boete) verraadt toch een moderne auteur. Salley Vickers (1948) is onder andere bekend van ‘Miss Garnet’s Angel’, dat op even subtiele wijze andere kunstwerken vermengt met de plot. Haar stijl is bedrieglijk eenvoudig, vol fijnzinnige humor en scherp geobserveerde personages.