Een oudere schrijver, teruggetrokken levend, wil de hem toegekende Nobelprijs voor literatuur niet aanvaarden en slaat op de vlucht. Onder een andere naam onderneemt hij de pelgrimstocht naar Santigo de Compostella. De tocht biedt een uitweg uit de impasse, ontstaan na het overlijden van zijn geliefde echtgenote Isolde. (Zijn naam is Tristan). Beschrijvingen van de route met overwegingen worden afgewisseld met brieven aan de geliefde dode. Er is veel aandacht voor literatuur, cultuur, religie, levensbeschouwingen. Een goede kennis van de Franse taal en cultuur is wenselijk. De auteur is onder meer ook literair criticus en bekend van culturele programma's op TV.