Le gosse (het jochie) speelt zich af tussen beide wereldoorlogen. We volgen de gebeurtenissen door de ogen van Joseph, een tenger jongetje van 8 jaar. Hij woont met zijn moeder en grootmoeder in een van de arme wijken van Parijs, bij La Bastille. Zijn vader kent hij alleen van een foto. Als zijn moeder overlijdt, blijft hij alleen over met zijn oma, die zich met moeite staande kan houden en wanneer zij in het ziekenhuis belandt, is hij overgeleverd aan de staat. Van weeshuis naar weeshuis en van gastgezin naar gastgezin, zelfs de gevangenis is een van zijn onderkomens, waarbij hij geconfronteerd wordt met het harde en soms wrede gedrag van zowel begeleiders als andere kinderen. Maar gelukkig is hij veerkrachtig en vindt hij een uitlaatklep in de muziek. Een indringend en meeslepend verhaal over de verstoorde en eenzame jeugd van een weeskind aan het begin van de vorige eeuw. De veertiende roman van Véronique Olmi (Nice, 1962), theatermaakster en cineaste, die voor haar eerdere romans verschillende prijzen gewonnen heeft.