Het is 1348 en het graafschap Dorset wordt geteisterd door de Zwarte Dood, die vanuit Europa door ratten en vlooien de haven van Melcombe is binnengebracht. De bevolking heeft totaal geen verweer tegen de dodelijke ziekte. Kasteelvrouwe lady Anne, die vermoedt dat isolatie essentieel is, brengt haar lijfeigenen binnen de muren van haar landgoed en doet alles om de epidemie buiten de poorten te houden. Samen met haar rentmeester Thaddeus bestiert ze de kleine gemeenschap en probeert ze de vrede te bewaren, ook wanneer de conflicten escaleren, mede door dochter Eleanor. Als de voorraden opraken, waagt Thaddeus zich met een groepje jongens buiten de muren om voedsel te zoeken. Goed geschreven pageturner over een bijzondere historische periode, gebaseerd op degelijke research. Hoewel de spanning en de opbouw van de plot het belangrijkst zijn en de psychologische diepgang niet centraal staat, is de karakterisering wel geloofwaardig. De auteur werd bekend door haar populaire psychologische thrillers. Dit is haar eerste historische roman. Laatst aangeboden editie 2017-40-4569 (2017/49).