Dora, een jonge dichter, verhuist met haar man Kit naar Helenburgh in Schotland. Het echtpaar koopt de onderverdieping van een prachtig huis maar al snel blijkt het ouder echtpaar die de bovenverdieping bewoont voor heel veel overlast te zorgen. Dora voelt zich alleen en de zorg voor haar dochtertje Bea valt haar zwaar. De dichter W.H. Auden werkte in de jaren dertig van de twintigste eeuw als docent op Larchfield in Helenburgh. Ook hij voelde zich niet op zijn plaats en werd uiteindelijk ontslagen. De levens van Dora en W.H. Auden wisselen elkaar in dit verhaal af. Als Dora de grip op de werkelijkheid kwijt raakt, vindt ze bij Auden begrip en uiteindelijk hoop op herstel. Deze sfeervolle roman bestaat deels uit biografische fictie en zal vooral lezers met interesse in literatuur aanspreken. Dit is de debuutroman van de prijswinnende dichteres die in Helenburgh woont. Achterin het boek zijn gedichten van Auden opgenomen.