Dit debuut van de auteur (1982), in het dagelijks leven jurist en wetenschapper, is opgedeeld in twee verhaallijnen. In het heden moet de Parijse gerechtspsycholoog Tullard in gesprek met een Algerijnse man die de bekende politiecommissaris Doriot vermoordde. Bij binnenkomst herkent hij de man: Youssef. Wie dat is, vertelt Tullards zoon Simon. In het afscheidsbericht voor zijn zelfmoord blikt hij terug op zijn zomer met Youssef in een Parijse banlieu. Ze zwerven over de daken van de stad, onzichtbaar voor de samenleving. Simon ontdekt Youssefs analfabetisme en leert hem lezen. Een hechte vriendschap lijkt te ontstaan, totdat de twee per ongeluk een brand veroorzaken en worden opgepakt. Simon tekent een verklaring waarin staat dat Youssef schuldig is, en gaat vrijuit. Jaren later is dit de aanleiding voor Youssefs moord op de commissaris die de verklaring opstelde. En het is brandstof voor de heftige maatschappelijke discussie tussen Tullard en Youssef. Een raak en goed geschreven boek over discriminatie, sociale ongelijkheid en terrorisme in Frankrijk en de gehele Westerse samenleving. Shortlist Beste Boek voor Jongeren 2020.