Geslaagde roman over Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896-1957, schrijver van de beroemde roman De Tijgerkat, 1958) door de Italiaanse schrijfster en advocate (1970). De in een Roomse kliniek liggende, aan longkanker lijdende schrijver geeft zich vlak voor zijn dood over aan herinneringen aan zijn jeugd als enig kind van een adellijke familie. Diens eenzaamheid wordt verlicht door de komst van het jongetje Antonno (fictief, symbool voor zijn ziel), die hem beschermt, houten figuurtjes vervaardigt en zich mysterieus 'omgekeerd' gedraagt. De auteur brengt invoelzaam de met mythen, bijgeloof en diepe tegenstellingen doorkloofde historie van zijn tot uitsterven verdoemde uitgebreide adellijke familie en die van hemzelf tot leven, voorop de tantes, ooms en neven van moeders kant (inclusief de vete van zijn moeder met zijn vrouw, de Letse psycho-analytica barones Alexandra Wolff Stomersee met roepnaam Licy), waarbij naast zijn relatie met Antonno de hen beiden en alles en iedereen controlerende dienaar Don Nofrio schitterend neergezet wordt. Daarnaast is er Giuseppe's verliefdheid op een toverachtige actrice in een het paleis aandoend toneelgezelschap, dat een opvoering van Hamlet voorbereid. Met bibliografie.