Anna Pierce, een 37-jarige grafisch ontwerper, woont in een eenvoudig huurhuis. Als ze nieuwe buren krijgt, merkt ze bijna direct dat Charlie, het buurmeisje van vijf jaar, mishandeld wordt door haar moeder en diens vriend. Anna neemt herhaaldelijk contact op met de politie en maatschappelijk werk, maar de verwachte ingreep van beide instanties blijft uit. Dan neemt Anna een drastisch besluit: ze ontvoert het kind en vlucht naar een oude bekende in een afgelegen gebied. Daar geeft ze het kind liefde, veiligheid en stabiliteit. Maar als de politie hen na drie maanden ontdekt, dreigt voor Anna een gevangenisstraf en is de toekomst voor Charlie onzeker. Een realistisch geschreven roman over een actueel onderwerp. Door het verhaal heen probeert Anna zaken rond haar eigen, vroeg gestorven moeder te begrijpen en de rol van haar vader daarbij. Het thema 'kindermishandeling' is goed uitgewerkt en beschreven vanuit verschillende standpunten.