Onder het pseudoniem Carmen Mola verschenen eerder drie succesvolle, met horror geplaveide thrillers, waarvan er twee ook in het Nederlands werden vertaald. Deze vierde roman werd bekroond met Spanjes meest lucratieve literaire prijs, de Premio Planeta. Met deze toekenning werd de identiteit van Carmen Mola onthuld. Dat baarde nogal opzien: het gaat om drie mannen. In tegenstelling tot de eerste drie romans speelt dit werk zich af in het verleden. Het is 1834, de cholera eist vele doden en Spanje is verwikkeld in de Eerste Carlistenoorlog. In Madrid vindt een aantal gruwelijke moorden plaats op meisjes van een jaar of twaalf, dertien. Een politiefunctionaris en een tegendraadse journalist gaan op onderzoek uit en dat leidt niet alleen naar een geheime sekte maar laat intussen ook iets zien van de chaos, de machtsstructuren en de grote klassenverschillen uit die tijd. Maar de roman wil de liefhebber van het genre in de eerste plaats vermaken en laten gruwelen. Dat lukt heel aardig, getuige ook het feit dat het boek al maandenlang de Spaanse bestsellerlijsten aanvoert.