Mariah Aubrey (24) heeft een misstap begaan die voor haar vader aanleiding was om zijn dochter het ouderlijk huis uit te zetten. Samen met haar voormalige kinderjuffrouw krijgt ze onderdak in het poorthuis op het landgoed van een tante. Mariah schrijft romans om in haar levensonderhoud te voorzien. Onder een pseudoniem, want aan het begin van de negentiende eeuw kon een dame zich niet veroorloven bekend te staan als schrijfster. De auteur (1964) is een groot liefhebster van Jane Austen en streeft ernaar om romans in dezelfde stijl te schrijven. Elk hoofdstuk begint met een citaat van een klassiek auteur, vaak van Austen, of van een tijdgenoot. Het verhaal draait om afwijzing en vergeving, het moeten voldoen aan hoge verwachtingen en acceptatie. Een aantrekkelijk historisch verhaal met een christelijke inslag voor een groot vrouwelijk publiek.