Aan het begin van de 19e eeuw lukt het de bescheiden magiër Mr. Norell door een spectaculaire overwinning op de vloot van Napoleon, de belangstelling voor de toverkunst nieuw leven in te blazen. Maar als zijn getalenteerde leerling, Jonathan Strange, zich te veel verdiept in de magie van de legendarische Raven King, begint hun onderlinge strijd. In een vertelstijl die de sfeer ademt van vervlogen tijden maar verrast door de droge relativeringen, gevoel voor humor en onverwachte wendingen, komen de wonderbaarlijke prestaties van de magiër geloofwaardig over, zelfs als hij een pas overleden vrouw weer tot leven wekt. De geloofwaardigheid wordt versterkt door het optreden van historisch bekende figuren. De vele uitgebreide noten onderaan de pagina die vaak historische achtergrondinformatie geven, zijn in dezelfde aantrekkelijke stijl geschreven. Ook door de rake typeringen van alle karakters, blijf je als lezer geboeid door dit fantasievolle, originele debuut uit 2004. In 2015 door de BBC verfilmd als 7-delige serie. Stond in 2004 o.a. op de longlist voor de Man Booker Prize en de shortlist van de Whitbread First Novel Award, won in 2005 de Hugo Award for Best Novel en nog vier andere literaire prijzen.