Hoewel het slechts 35 bekende werken telt, wordt het oeuvre van Johannes Vermeer (1632-1675) geprezen als een van de belangrijkste en meest inspirerende uit de kunstgeschiedenis. Zijn schilderijen gaven aanleiding tot een boek dat de bestsellerslijst van de New York Times haalde, een film met Scarlett Johansson en een recordaantal bezoekers van internationale kunstinstituten, van Amsterdam tot Washington. Vermeer schildert alledaagse, huiselijke taferelen, van brieven schrijven tot muziek maken en werken in de keuken. Ze vallen op door hun nauwgezette details, majestueuze lichtvlakken en Vermeers vermogen onderliggende intriges bloot te leggen. In dit boek staan alle schilderijen van Vermeer en wordt in goed leesbare teksten Vermeers leidende positie in de kunstgeschiedenis toegelicht, evenals zijn vermogen om met olieverf levendige, haast ademende taferelen vast te leggen.