De 12-jarige Ami woont met haar moeder op Culion Island, een Amerikaanse kolonie in de Filipijnen. Haar moeder Nanay heeft lepra en is hulpbehoevend. Dan neemt de regering een besluit: het eiland wordt een leprakolonie en The Untouched onder de achttien jaar gaan naar een weeshuis op een ander eiland. Deze maatregelen zijn genomen onder leiding van de wrede Mr. Zamora, een enge dunne man met vrees voor besmetting, die vlinders verzamelt en opprikt en de kinderen angst aanjaagt. In het weeshuis sluit Ami vriendschap met Mari (Mariposa is vlinder in het Spaans) die een misvormde hand heeft. Ze stelen een boot om terug te gaan naar Culion Island. Ami wil Nanay zien voor ze te laat is. De auteur (1990) debuteerde met het prijswinnende 'The Girl of Ink and Stars'* en schrijft nu een ontroerend verhaal, dat ook volwassenen zal aanspreken. De twee meisjes zijn dapper en loyaal. Het taalgebruik is bijna poëtisch en er is wat magie: boodschappen sturen met de wind, de vlinders aan het sterfbed van de moeder. Het slot is erg mooi en verrassend! Achterin is een korte uitleg over deze vroegere leprakolonie. Vanaf ca. 12 jaar. *2017-25-3360 (2017/34).