Roman gebaseerd op het levensverhaal van Kay Summersby (1908-1975). Deze Ierse vrouw diende in een transportonderdeel van het Engelse leger, en ze was in 1942 gedetacheerd als chauffeur van de Amerikaanse generaal Eisenhower (1890-1969). Summersby bleef bij Eisenhower tot het einde van de Tweede wereldoorlog en ze werd uiteindelijk zijn persoonlijke assistent. Volgens de auteur, was er ook sprake van een intieme relatie. In de herfst van 1945 keerde de generaal terug naar Amerika en hij sloot de affaire af. Kay, verblind door zijn macht en charme, rekende op een gezamenlijke toekomst en ze kon de teleurstelling moeilijk verwerken. Steeds weer komt de vraag terug over wat mensen tot hun keuzes drijft. De tekst is meer beschrijvend dan analyserend, en er wordt geen expliciet antwoord gegeven. Er zijn veel verwijzingen naar de historische gebeurtenissen. De alwetende verteller kijkt vooral door de ogen van Kay naar Eisenhower als o.a. opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten en militair gouverneur van de Amerikaanse bezettingszone in Duitsland. Het boek bevat historische opmerkingen.