Een anonieme onderzoeker wordt ingeschakeld om een manuscript te bestuderen. Dit manuscript is geschreven door de vermoorde Maxim Boelgakov die als jonge jongen en gevierd schaker onbedoeld de handschriften van andere mensen kopieert, een gave maar ook meteen een vloek. Zijn gave wordt al snel door verschillende partijen opgemerkt en misbruikt waardoor Maxim ongewild opgroeit tot meestervervalser en spion. Hij heeft geen inspraak en controle meer over zijn eigen leven en keuzes en acties worden veelal bepaald door anderen. Wat hem op de been houdt, zijn de herinneringen aan en zijn verlangens naar zijn jeugdliefde Marguerite. De hoofdstukken van zijn manuscript zijn gemerkt met schaakvakken. Op de laatste pagina’s van het boek geeft de anonieme onderzoeker uitleg aan de verborgen clous in het manuscript. De plot van het verhaal is verrassend. Doordat het verhaal grotendeels wordt verteld in de eerste persoon, door het vermoorde hoofdpersonage zelf, krijgt het extra dimensie. Een intrigerende en spannende detective waarin ook de liefde niet ontbreekt. De Vlaamse auteur Dominique Biebau (1977) is docent Nederlands en Engels. ‘IJslands gambiet’ is zijn tweede roman.