Xander Shute is een hoogopgeleide dakloze. Op een regenachtige avond schuilt hij in een huis. Verborgen achter een sofa is hij ongewild getuige van de moord op een vrouw. De volgende dag meldt hij dit bij de politie. Het onderzoek vindt echter geen enkel spoor van een misdrijf. Sterker nog: de desbetreffende woning ziet er anders uit dan de beschrijving van Xander. Toch is hij er absoluut van overtuigd dat hij weet wat hij gezien heeft. Het verhaal wordt verteld door Xander zelf, die intelligent genoeg is om de gebeurtenissen te kunnen analyseren, maar tegelijkertijd ook behoorlijke gaten in zijn geheugen heeft. De lezer is helemaal afhankelijk van zijn waarneming en moet geduldig afwachten tot er langzamerhand weer allerlei dingen terugkomen in de herinnering van Xander. Dat maakt de uiteindelijke oplossing, hoewel kloppend, nogal plompverloren.