Als zijn moeder enkele maanden na de dood van zijn vader in het kraambed in Londen sterft, komt Philip Carey (9) in huis bij een oudere oom en tante. Het kinderloze, zuinige echtpaar weet geen raad met de verlegen jongen. Hij wordt naar kostschool gestuurd in de hoop dat hij net als zijn oom dominee zal worden. Op school wordt hij geplaagd vanwege zijn klompvoet en hoewel hij goed kan leren, kan hij zijn draai niet vinden. Hij gaat een jaar naar Duitsland, leert voor accountant, gaat naar de kunstacademie in Parijs, maar kiest tenslotte, net als zijn vader, voor geneeskunde. Ook in de liefde vindt hij moeilijk zijn weg. Na enkele hechte vriendschappen met mannen en relaties met vrouwen trouwt hij Sally. Deze deels autobiografische, nu klassieke vormingsroman is de beste en bekendste van de Engelse proza- en toneelschrijver (1874-1964). Het aansprekende verhaal is nog steeds heel boeiend door de invoelende beschrijving van de verlegen Philip, het rake beeld van zijn omgeving, en de opvallend goede dialogen. Goede inleiding en levendig nawoord. Zwart-witte omslagfoto van Londen ca. 1890. Pocket met kleiene druk en smalle marges.