De Britse schrijver en kunstcriticus Julian Barnes gaf de tweede Joost Zwagerman Lezing in november 2019 te Alkmaar, waarvan dit boekje een verslag is. Hij onderzoekt op onderhoudende en humoristische wijze de relatie tussen taal en kunst. Waarom voelen veel mensen de behoefte om commentaar op kunst te geven? Of willen we toelichting van de kunstenaar zelf? De lezing is doorspekt met anekdotes uit Barnes' eigen ervaringen met het kijken naar kunst en met gedachten over het onderwerp van schilders zelf. Een zinnig en luchtig betoog voor ieder die zich op wat voor manier dan ook bezighoudt met kunst. De Joost Zwagerman Lezing wordt ieder jaar gehouden op de geboortedag van deze auteur (1963-2015). Hiervoor wordt een vooraanstaande schrijver, journalist of beeldend kunstenaar van internationale betekenis uitgenodigd om te reflecteren op het belang van beeldende kunst en literatuur en de relatie tussen de twee domeinen. Tweetalige uitgave.