De moeder van Hal (11) moet bevallen. Daarom moet Hal met oom Nat mee, die als journalist meereist op de laatste tocht door Groot Brittannië van stoomtrein de Hooglanden-Expres, voordat deze in een museum terechtkomt. Hal verwacht een saaie reis zonder videogames en leeftijdgenoten. Maar dan ontdekt hij Lenny, die zich stiekem heeft verstopt om met haar vader, de machinist, mee te kunnen. Halverwege stapt het prinselijk paar in. Al snel blijkt een kostbaar juweel van de prinses te zijn gestolen. De verdenking valt op Lenny. Hal, die al zijn observaties vastlegt in zijn schetsboek (door illustratrice prachtig in het verhaal geïntegreerd in grijstinten), wil de naam van zijn nieuwe vriendin zuiveren door nog voor het eind van de reis de echte dader te ontmaskeren. Spannend verhaal in getitelde hoofdstukken, levendig verteld met veel liefde voor treinen. Uitstekend plot en een verrassend einde. Op de schutbladen voorin een plattegrond met de route van de reis dwars door Groot-Brittannië en achterin een plattegrond van de treinindeling van alle wagons. Knap geschreven eerste deel (in paperback) van de treinenserie 'Adventures on trains', van de auteur van de succesvolle serie over Beetle Boy (Keverjongen). Vertaald als 'De juwelendief'* (2020). Vanaf ca. 10 jaar.

*2020-13-0560 (2020/31). Winnaar British Book Award - Children's Fiction 2021.