Nadat zijn ouders tijdens een storm zijn verdronken, is Lode als peuter aangespoeld in een rubber bootje. Nu woont hij al zeven jaar in het strenge weeshuis Huize Landvast. Lode weet niets meer over het dorp in Afrika waar hij vandaan komt. In het weeshuis is alleen oma Walyu, de kokkin, aardig voor hem. Op een dag weet Lode te ontsnappen door zich op een schip met de naam Het verlangen van de prins te verbergen. In het boegbeeld van het schip herkent hij de geheimzinnige prins over wie hij soms droomt. Als het schip met Lode aan boord de haven uitvaart, begint een gevaarlijke reis. Al gauw ontdekt hij dat het schip en iedereen op het schip vervloekt zijn door de prins uit zijn dromen. De vloek wordt door Lode in verband gebracht met de verhalen die oma Walyu hem heeft verteld. Samen met andere bemanningsleden zoekt hij een mogelijkheid om de vloek op te heffen, maar dat is eenvoudiger gezegd dan gedaan. Alles bij elkaar is dit een spannend en ook vlot leesbaar verhaal. De aantrekkelijke illustraties dragen bij aan de sprookjesachtige sfeer, die subtiel doorbroken wordt door realistische verwijzingen naar het koloniale verleden. Deze geven het verhaal bovendien een extra laag. Mooie, intrigerende omslagillustratie. Vanaf ca. 10 jaar.