De titel van dit boek doet misschien vermoeden dat erin te lezen valt hoe bomen er in het geheim een menselijk of dierlijk aandoend leven op nahouden in nachtelijke uren. Niets is minder waar. De schrijver, al een leven lang succesvol wetenschapsjournalist, houdt zich grotendeels aan de gangbare wetenschappelijke inzichten. Hoewel, hij verontschuldigt zich in de inleiding over zijn gepassioneerde enthousiasme, wat ook inderdaad van de bladzijden afspringt. In vier delen, waarvan er een de hele taxonomische indeling van bomen langsloopt en een ander vertelt over hoe bomen hun leven leiden, komt een wereld aan feiten over bomen langs, soms ogenschijnlijk nauwelijks gestructureerd. Ouderwets mooi gedetailleerde en sierlijke pentekeningen bieden houvast bij het lezen. Het boek is interessant voor breed geïnteresseerde plantenliefhebbers die in zo'n dikke pil wel een uitdaging zien. En voor vakmensen: bosbouwers, boswachters, natuurbeschermers en dergelijke. Met glossarium en register.