Als de Amerikaanse dominee Hiram B. Otis het Engelse kasteel Canterville Chase in de buurt van Ascot koopt, waarschuwt de eigenaar hem voor de boze geest die al eeuwen in het kasteel spookt. Zodra de dominee er met zijn vrouw, drie zonen en dochter woont, manifesteert het spook zich. Maar de onbevangen, spontane en directe Amerikanen reageren totaal anders op hem dan het zeer Britse spook had verwacht. Dat ze niet bang worden en hem zelfs willen vangen maakt hem depressief. Als de vriendelijke Virginia een gesprek met hem aanknoopt vertelt hij zijn geschiedenis, waarvan zij moet huilen, wat de betovering verbreekt, zodat hij de geest geeft. Dit bekende sprookje van de Victoriaanse auteur (1854-1900) verscheen in 1887, werd opgenomen in de bundel 'Lord Arthur Savile's Crime' (1891) en werd diverse malen verfilmd. Het is een erg boeiend, tijdloos verhaal, dat verrassend modern aandoet. Heel geestig en raak beschrijft het verschillen tussen Amerikanen en Britten, waarbij eigenschappen van beiden kritisch worden bezien. De vertaling leest prettig.