In 1886 brak in de Jordaan het Palingoproer uit, dat 26 mensen als gevolg van hard politieoptreden met de dood moesten bekopen. Bewoners van de Lindengracht organiseerden een door de autoriteiten verboden spelletje palingtrekken, waarna de vlam in de pan sloeg. Het is een tijd van verandering. Met het opkomend socialisme, onder aanvoering van Domela Nieuwenhuis, met de literaire beweging van de Tachtigers (De Nieuwe Gids) en met de doorbraak van de extravagante actrice Theo Bouwmeester, die op het omslag staat, in 1887 door George Breitner geschilderd. De auteur maakte studie van deze woelige periode en beschrijft die, bezien vanuit diverse romanfiguren, met name rechercheur Schubart, die de socialisten in de gaten moet houden, samenlevend met Alida, kleedster van Bouwmeester. De auteur - ex-dagbladjournalist en boekenschrijver (onder meer 'De bende van Oss') - schrijft zo boeiend en helder, op basis van veel archiefmateriaal, dat hij het best zonder het fictie-element had afgekund. Eerder, in 2012,verschenen bij Gibbon Uitgeefagentschap. Een prachtig boek over een opvallende periode in de geschiedenis.