Een nieuwe uitgave van wellicht een van de invloedrijkste boeken uit de moderne politieke geschiedenis: 'Du contrat social' (1762) van de Franse filosoof Jean-Jacques Rousseau (1712-1778). Centraal staat de vraag naar hoe de 'degeneratie' van de beschaving een halt kan worden toegeroepen, en hoe de vrijheid en de drang tot zelfbehoud van het individu gewaarborgd kan blijven. Het begrip 'volkssoevereiniteit' dat Rousseau vervolgens op organische wijze uitwerkt en toelicht, geldt als een van de pijlers van onze democratie, maar leverde ook een excuus voor het totalitarisme. Rousseau blijft daarom omstreden, met name ook door de beperking die hij voorstelt aan de rol van religie in het politieke leven. Blijft staan dat hij een origineel en inspirerend denker en begenadigd stilist was. De vertaling van deze uitgave is minimaal herzien ten opzichte van de zesde druk uit 2002, en is met name in het begin wat versoepeld. Ook de inleiding blijft in grote lijnen hetzelfde. De grootste veranderingen zitten in de geactualiseerde literatuurverwijzingen. Een politiek-filosofisch standaardwerk. Vrijwel ongewijzigde herdruk.