Anders dan bij het domweg herschrijven van de geschiedenis laat deze bundel over het koloniale verleden van Rotterdam zien, dat met kritische distantie en reflectie op prudente wijze kan worden teruggeblikt op de eigen stadshistorie. Of, zoals de Rotterdamse gemeenteraad de opdracht formuleerde vanuit het doel om 'wederzijds begrip en verbondenheid naar de toekomst te versterken'. Onder leiding van de directeur van Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde en hoogleraar (post)koloniale geschiedenis aan de Universiteit Leiden belicht een team van onderzoekers tal van aspecten uit de koloniale geschiedenis van de Maasstad. Achtereenvolgens komen na de inleiding van de redacteur in negen bijdragen vanuit koloniaal perspectief onder andere de scheepvaart en handel aan de orde, industrie en financieel dienstverlening, architectuur en stedenbouw, zending en missie, collecties, en migranten van en naar Rotterdam. Ook het slavernijverleden komt aan bod. Elke bijdrage sluit af met noten, een bronnen- en literatuuroverzicht. Met foto's en illustraties in kleur en zwart-wit en een personenregister. Bijzondere en welkome uitgave over Rotterdam.