Bij het voorbereiden van een grote tentoonstelling in het Rijksmuseum van Oudheden te Leiden ontdekt conservator Arianna dat zich in een gouden beeldje van Isis een papyrus bevindt. Haar collega Thijs ontcijfert het Grieks en stelt vast dat het om een recept voor het bereiden van een geestverruimend middel gaat. De papyrus plus Thijs' vertaling worden echter gestolen door zijn kamergenoot Harm die lid is van een geheim genootschap van Isis-vereerders in Oxford, waar hij de papyrus plus vertaling aan de voorzitter aanbiedt. Arianna en Thijs komen Harm achterna die in problemen komt omdat de voorzitter het recept voor eigen gewin wil gebruiken. Om achter de ingrediënten te komen roept Thijs de hulp in van kruidendeskundige Bea maar ook zij heeft een dubbele agenda. En dan zit ook Dave achter het recept aan. Wie van hen zal het er levend vanaf brengen wanneer de wereldomvattende betekenis van het recept duidelijk is geworden? De auteurs hebben veel toegankelijke informatie in hun verhaal verweven en dit compenseert het gebrek aan spanning en de beperkte uitwerking van de karakters. Aansprekende beschrijving van de couleur locale.