De succesvolle Zweedse detectiveserie met commissaris Van Veeteren als hoofdpersonage werd in 1993 met deze roman ingeluid. Janik Mitter is van middelbare leeftijd en docent aan het Bungelyceum in Maardam. Na een intensieve en behoorlijk gealcoholiseerde liefdesnacht met zijn jonge vrouw vindt hij haar vermoord in bad. Hij kan zich echter niets herinneren en wordt wegens moord veroordeeld. Als ook Mitter slachtoffer wordt, wordt voor Van Veeteren duidelijk dat een onschuldige werd veroordeeld en dat de moordenaar zich verschuilt achter het verleden van een van de slachtoffers! De commissaris is een cultuurminnende, gescheiden man van middelbare leeftijd, die zijn collega Münster geregeld tot vermoeiende badmintonpartijen uitdaagt. Het lukt hem een dramatische familietragedie te ontrafelen waardoor de waarheid aan het licht komt. Binnen het grofmazige politienetwerk (in een fictief romanlandschap) wordt minutieus onderzoek verricht, dat de auteur spannend en onderhoudend aan de lezer weet te presenteren. Normale druk.