De 19-jarige Isobel is een getalenteerd naaister die haar synesthesie, een aandoening die ervoor zorgt dat ze kleuren ziet die geassocieerd worden met geluiden en letters, goed verborgen houdt uit angst als heks beschouwd te worden. Na een gedwongen emigratie naar Amerika met haar man Edward hoopt ze op een nieuwe start in Salem. Een toevallige ontmoeting met de jonge schrijver Nathaniel Hawthorne vormt het begin van een ingewikkelde relatie waarbij het gevaar voor Isobel toe neemt want hoewel de beruchte heksenprocessen zich meer dan een eeuw geleden afspeelden zijn de burgers van Salem nog steeds achterdochtig en veroordelend richting vrouwen. Verteld vanuit de ik-persoon wordt het verhaal van Isobel afgewisseld met terugblikken naar de Salemse heksenprocessen waarin Nathaniels voorouder een rol speelde en naar het leven van Isobels voorouder die veroordeeld werd wegens hekserij. Geschreven als prequel voor 'The Scarlet Letter'. Makkelijk leesbare roman, met een goed te volgen plot en ronde personages, losjes gebaseerd op historische gebeurtenissen.