Een roman over de liefde en de strubbelingen die het soms veroorzaakt. De lezer volgt het verhaal van Lydia, een Nederlandse vrouw die op zoek is naar haar biologische moeder. Wanneer ze haar vindt in Spanje, blijkt ze niet welkom te zijn. Teleurgesteld belandt ze in het Portugese Coimbra, waar ze een romance beleeft met de sympathieke fadozanger Hugo. Maar hun eerste nacht samen loopt niet goed af. Wanneer ze jaren later in de Algarve woont, met katten als haar enige gezelschap, trekt Hugo plotseling in in het huis naast het hare. Ze vraagt zich af of hun relatie zich kan herstellen. 'Herstelwerk in Portugal' is in een heldere, eenvoudige stijl geschreven.

Ellen van Herk (Rotterdam, 1967) is een Nederlandse schrijver. Haar romans spelen zich grotendeels af in Portugal. Naast het schrijven is ze freelance notulist voor een onderzoeksbureau en een taalmaatje voor statushouders. Ze verblijft zowel in Nederland als in Portugal.

Het personage Julia kwam eerder voor in 'Zomer in de Alentejo'.