Nandor Fodor (1895-1964) was een Hongaarse vluchteling die tijdens het interbellum in Engeland onderzoek deed naar paranormale verschijnselen. Dit waargebeurde verhaal richt zich op zijn bevindingen omtrent Alma Fielding, een huisvrouw bij wie servies spontaan begon rond te vliegen en die de gave bleek te hebben om allerlei spullen te materialiseren. Fodors eerste zorg was om te controleren of Alma inderdaad paranormaal begaafd was of dat ze de zoveelste bedrieger was die voorwendde om met gene zijde in contact te staan. Fodor heeft al zijn bevindingen vastgelegd en op basis daarvan schreef Summerscale (1965) dit boek. Het schetst een beeld van een tijd waarin Engeland in de ban leek van seances en andere manieren om met geesten te communiceren. Gaandeweg komen er wat feiten boven water die erop wijzen dat Alma de zaak flest, maar aan de andere kant gebeuren er ook dingen die onverklaarbaar zijn. Wat de waarheid is, wordt aan de lezer overgelaten om zelf te bepalen.