In bepaalde opzichten is dit een merkwaardig boek. Het hoofdthema van dit verhaal is het particuliere wapenbezit in de VS, maar het behandelt ook de armoede in dat land. Pearl, een meisje van veertien jaar, woont met haar moeder in een auto op een parkeerplaats naast een in zeer deplorabele toestand verkerend woonwagenkamp. Haar omgeving is vies en gewelddadig. Ze weet niet beter, ook al verlangt ze vaak naar een echt bed en een verfrissend bad. Pearl zoek met haar vriendinnen naar schatten op de vuilnisbelt. De zielzorger handelt in wapens en de mannen schieten in de giftige rivier op alligators. Margot, de moeder van Pearl, krijgt een verhouding met een ongure figuur, die haar een pistool geeft. De aanwezigheid van dat wapen krijgt in het verhaal een omineuze rol. Clement beschrijft deze duistere vertelling in een rustige en niet een rauwe stijl. Soms clasht die stijl met het gegeven, maar het boek blijft boeiend. De schrijfster toont grote betrokkenheid met de problematiek die ze beschrijft. Een lezenswaardige roadnovel.