De Amerikaanse schrijfster Emma Cline debuteerde in 2016 succesvol met de roman ‘The Girls’*. Haar nieuwe roman ‘The Guest’ (in Nederland uitgebracht als ‘De gast’** ) valt net als haar debuut op door de mooie vergelijkingen en kalme opbouw van het verhaal. De tweeëntwintigjarige Alex is de stad ontvlucht omdat ze daar haar suikeroom heeft opgelicht. Ze woont in het begin bij de oudere Simon, maar als ze met een andere man in het zwembad belandt, stuurt hij haar weg met een treinkaartje richting stad. Alex is om allerlei redenen niet van plan naar de stad terug te keren en zwerft wat rond langs de kust van Long Island, hier en daar wat geld jattend of zoekend naar slaapmogelijkheden. Elke dag zwemt ze wel in een zwembad of in de zee. Contact met de buitenwereld heeft ze verder niet, ook omdat haar GSM door waterschade bijna niet meer werkt. Ze lijkt steeds meer haar greep op de werkelijkheid te verliezen, maakt zichzelf wijs dat Simon haar na een paar dagen terug wil. Een vergeefse hoop, zo blijkt aan het einde.

*2017-19-4682 (2017/23) en 2016-07-3672 (2016/13); ** 2023-07-0883 (2023/25)