Op een dag wordt er een pakketje afgeleverd voor hoofdinspecteur Armand Gamache op het hoofdkantoor van de Sûreté du Québec. In het pakketje zit een oude jas van Gamache met twee anonieme briefjes erin verstopt; één met het verzoek om een ontmoeting, de ander een cryptische opsomming van kruiden. Deze ontmoeting leidt tot heel veel extra vragen en Gamache roept de hulp in van zijn schoonzoon, Jean-Guy, en inspecteur Isabelle Lacoste. De schrijver van het briefje blijkt betrokken te zijn bij een complot dat internationale grenzen overschrijdt. De drie hoofdpersonen splitsen zich op en onderzoeken o.a. het Witte Huis en het Vaticaan om het complot te verijdelen, waarbij Gamache gedwongen wordt om met nieuwe scepsis naar oude bondgenoten te kijken. Spannend verhaal vol onverwachte wendingen en een einde dat je benieuwd maakt naar het volgende deel in de serie. Ook in dit deel van de Armand Gamache serie is veel aandacht voor de persoonlijke lotgevallen van Gamache en de inwoners van het dorpje Three Pines, waar hij een groot deel van zijn tijd doorbrengt.